11. Атомный проект: ядерный щит
Внешний вид ТВЭЛ
28 сентября 1945 года ВИАМ назначен ответственным за выбор и разработку материалов для тепловыделяющих элементов (ТВЭЛ). Работами по атомной тематике на первом этапе руководили А.Т. Туманов и С.Т. Кишкин, в дальнейшем это направление возглавил Р.С. Амбарцумян. Регулярно проводил в ВИАМ совещания И.В. Курчатов.
Для первого реактора специалистами института были рекомендованы коррозионностойкие в условиях повышенной радиации алюминиевые сплавы типа САВ, разработаны конструкция ТВЭЛ и технология ее изготовления методами сварки и пайки, решена задача по разработке технологии выявления брака в готовых ТВЭЛ.
Разработанные в ВИАМ технологии, а также непосредственное участие специалистов института позволили создать первый опытный уран-графитовый котел. Значительный вклад в его создание внесли ученые ВИАМ, такие как С.Т. Кишкин, Г.В. Акимов, И.Н. Фридляндер, М.В. Поплавко-Михайлов и Б.А. Громов.
Параллельно с этой работой проводился поиск новых материалов для создания промышленных атомных реакторов большей мощности. Тепловыделяющие элементы таких установок должны продолжительно и безотказно работать в коррозионно- активной среде при температуре до 300°С, поэтому для их изготовления идеально подходил цирконий.
Специалисты ВИАМ приняли непосредственное участие в разработках технологий получения циркония высокой чистоты, его обработки и контроля качества конечной продукции.
ВИАМ являлся координатором работы таких крупнейших научно-конструкторских организаций страны, как ЦНИИТМАШ, ВНИИМЕТМАШ, ВНИИЭТО, НИТИ и другие. В рекордные сроки были созданы уникальные вакуумные печи, станы для прокатки тонкостеных труб, система неразрушающего контроля изделий.
Весной 1959 года при участии ученых ВИАМ на Чепецком механическом заводе получен первый промышленный цирконий.